歴史新聞：5月1日は何が起こった日！？『民のため、義に殉じた男――大塩平八郎、蜂起の末に自刃！飢える民を救わんと命を賭した“反骨の陽明学者”、無念の最期』

歴史新聞、本日5月1日は何が起こった日！？

今日は歴史上で何が起こった日なのかを新聞のように報道します。

トピック　『民のため、義に殉じた男――大塩平八郎、蜂起の末に自刃！飢える民を救わんと命を賭した“反骨の陽明学者”、無念の最期！江戸幕府、腐敗を糺す志、天に届かず…』

天保八年三月二十七日（新暦：1837年5月1日）

本日、天下を震撼させる出来事が大坂にて勃発した。元・大坂町奉行与力、陽明学者としても知られた大塩平八郎（享年45）が、同志らとともに武装蜂起。これにより大坂市中は一時騒然となり、町屋に火の手が上がった。

大塩は乱の鎮圧直前に、隠れ家にて自ら命を絶ち、波乱に満ちた生涯に幕を下ろした。

だがこの事件、果たして「反乱」として断じてよいのか――
その行動の裏にあったのは、飢えに苦しむ民衆を救いたいという、ただ一つの義憤であった。

今年、大坂周辺では凶作と米価高騰により、町人・百姓の暮らしは困窮の極みに達していた。
それにもかかわらず、商人達は儲けのためにさらに値段をつり上げ、大坂町奉行所の役人はそのような商人達の行為を容認している。

さらに、大坂東町奉行は飢餓で苦しむ人々を顧みることなく、大坂の米を江戸へ回送してしまった。大塩はかねてより、こうした幕政の腐敗を鋭く批判していた。

「陽明学とは知行合一、すなわち、正義は思うだけでなく、行うものである」

そう語った大塩は、自ら蓄えていた書物を売り払い、民へ施しを行い続けてきたが、ついに静かな怒りを行動へと変えた。

乱後、大塩の家を訪れた近隣の町人の一人は、涙をこらえながらこう語った。

「大塩様は、私らに米を分けてくださったお方。
お上がどんなに『賊』と罵ろうと、あのお方は正しかった。
この世に正義があるのならば、大塩様こそそれを体現したお人じゃ……」

市井には、幕府による「謀反人」報道とは裏腹に、英雄・義士としての大塩像が広まりつつある。

大塩平八郎は、確かに武力を取った。火を放ち、刀を握った。
だがそれは、権力を欲したがためではない。
飢え死にする民の呻きを、正義を忘れた幕府の耳に届けようとした、一人の学者の“命の言論”であった。

天保の世は今、腐敗と飢餓に沈む。
その中で、義を胸に立った男がいたことを、我々は忘れてはならない。

乱世に咲いた一輪の義の炎
大塩平八郎――その名、決して消えず

【注意】、あくまでも歴史新聞報道で、当時の状況を再現した報道であり、現代の報道ではありません。